El asesor y estratega político que llevó al poder a Daniel Noboa y a Mauricio Macri también fue señalado de trabajar con el narcotraficante Pablo Escobar. Durán Barba propugna que la política debe presentarse como un espectáculo emocional.
El sociólogo y doctor en Derecho e Historia, Jaime Durán Barba, conocido tanto por sus victorias electorales —con Daniel Noboa en Ecuador y Mauricio Macri en Argentina— como por el oscuro antecedente de haber sido vinculado al narcotraficante Pablo Escobar, no pudo reeditar su fama de «gurú» político en Bolivia. Su rol como principal asesor de la campaña de Jorge Quiroga en la segunda vuelta terminó en fracaso.
Hoy, Libre, la alianza que llevó a Quiroga a la candidatura presidencial, es la primera fuerza de oposición en el Legislativo. En un movimiento que sorprendió y que fue catalogado como una jugada maestra del ajedrez político en Bolivia, Quiroga anunció su apoyo incondicional al gobierno del presidente electo Rodrigo Paz, desligando su ofrecimiento de cualquier negociación partidaria y enarbolando la bandera de la crisis nacional y la gobernabilidad.
Trayectoria de Barba en la política
El historial de Durán Barba como asesor y estratega político es largo. Según una reconstrucción de artículos periodísticos, de opinión, publicaciones en redes sociales (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7) y referencias generadas con la herramienta con inteligencia artificial Perplexity, esta es su trayectoria:
En 1979 formó parte de la campaña de Jaime Roldós, quien ganó las elecciones presidenciales en Ecuador.
En 1982, Durán Barba asesoró al narcotraficante Pablo Escobar Gaviria cuando éste incursionó en la política como diputado suplente del Partido Liberal Colombiano. (el expresidente de Ecuador Rafael Correa es uno de los que sustenta esta afirmación).
En 1998 fue asesor y luego (hasta el 2000) secretario de la Administración Pública de Jamil Mahuad, quien también ganó los comicios presidenciales ecuatorianos.
De 2005 a 2019 asesoró a Mauricio Macri. En 2005 Macri se volvió diputado nacional; en 2007, jefe de Gobierno de Buenos Aires; en 2011 fue reelecto como Jefe de Gobierno; en 2015 ganó las elecciones presidenciales y en 2019 perdió la reelección frente a Alberto Fernández.
En 2006 fue parte del equipo de consultores externos de la campaña del PAN que llevó a la presidencia a Felipe Calderón, en México.
De 2010 a 2014 asesoró la campaña presidencial de Marina Silva en Brasil, donde perdió en ambos comicios.
En 2006 trabajó en la campaña de Marcelo Ebrard de México, quien ganó las elecciones y asumió la Jefatura de Gobierno del Distrito Federal, usando una campaña de «alegría» y optimismo. Ebrard asumió la Jefatura de Gobierno del Distrito Federal el 5 de diciembre de 2006
En 2017 asesoró a Lenín Moreno para las comicios en Ecuador. Moreno ganó como candidato oficialista a Rafael Correa.
En 2021 formó parte del equipo de Guillermo Lasso, quien ganó la presidencia en una segunda vuelta en Ecuador, con el slogan «encontrémonos» y el hashtag #AndresNoMientrasOtraVez
De 2023 a 2025 trabajó con Daniel Noboa, quien ganó las elecciones presidenciales en Ecuador en 2023 y también triunfó en la reelección de 2025. Noboa se convirtió en el presidente más joven de la historia de ese país, con 35 años de edad.
De igual manera, el ecuatoriano nacido en 1947 fue docente en la George Washington University, además es columnista en el diario Perfil de Buenos Aires, Argentina.
De acuerdo con la información recopilada por Perplexity, sus estrategias se basan en el uso de big data, análisis psicológico, simbolismo y técnica de marketing emocional. En una de sus más recientes entrevistas —brindada precisamente en Bolivia—, Durán Barba dijo que los votantes no leen los programas de gobierno, sino que son sensibles a señales visuales y emocionales. «Estamos en la civilización del espectáculo», sentenció.
En La Política Online se confirma que Durán Barba considera que la política debe presentarse como un espectáculo emocional.
Cita el caso de su dirección de la campaña de Marcelo Ebrard en México, donde impulsó una “estrategia de alegría”, en la que el candidato abandonó el lenguaje político formal, recorrió el país en vehìculo, realizó gestos cotidianos y transmitió un mensaje optimista y simple: “Sonrían, todo va a estar bien”. La base conceptual de su estrategia fue: en tiempos de ansiedad, el electorado evita líderes enojados y conecta con rostros amables.
La mayor notoriedad la logró por su asesoría a Mauricio Macri, quien logró escalar desde un curul como diputado hasta la silla presidencial. El equipo en el que se apoya es usualmente de tres nombres: Santiago Nieto, Gandhi Espinosa y Roberto Zapata.
Críticas y controversias
Duran Barba recibió diferentes críticas por algunas declaraciones que dio, como calificar a Hitler como «un tipo espectacular» en el contexto de un análisis sobre aprobación política y recientemente, antes de los comicios en Bolivia, decir que el votante no importa la economía:
«Un error conceptual grave es creer que la economía determina la política. Trabaje 50 años en campañas, nunca perdemos nuestro equipo. Perdimos con Macri el 19 porque no teníamos mucho control. Pero, nunca perdemos, y a veces la situación económica es mala, a veces es buena, no importa un rábano la economía. Lo que importa es la comunicación del candidato con la gente, partiendo de que la gente es más importante que el candidato».
Por otro lado, el diario El País de España reveló que estaba vinculado con cuentas offshore en las Islas Vírgenes Británicas, utilizadas para canalizar sus ingresos como consultor internacional en el caso Pandora Papers de 2021. También fue acusado de campaña sucia en 2011 durante las elecciones porteñas en Argentina.
